中枢性睡眠時無呼吸症候群とはどんな病気？症状の特徴と検査方法

中枢性睡眠時無呼吸症候群（central sleep apnea： CSA）は、脳が呼吸の指令をうまく出せなくなることで、睡眠中に呼吸が止まってしまう病気です。
いびきが少ない、あるいは全くいびきをかかないのに、睡眠中に呼吸が止まる場合は、中枢性睡眠時無呼吸症候群の可能性があります。

睡眠時無呼吸症候群(SAS)には、大きく分けて「閉塞性」と「中枢性」の2種類があります。

この記事では、中枢性睡眠時無呼吸症候群の原因や症状、睡眠時無呼吸症候群との違いや検査方法について解説します。

中枢性睡眠時無呼吸症候群とは？

「中枢性睡眠時無呼吸症候群」と聞いても、一体どんな病気なのか、想像が難しいです。
中枢性睡眠時無呼吸症候群とはどういった病気なのか解説します。

中枢性睡眠時無呼吸症候群の定義と病態について

私たちの体は、寝ている間も脳から肺や気道などの呼吸器官に「息を吸って」「息を吐いて」という指令が送られることで、呼吸を続けることができます。

中枢性睡眠時無呼吸症候群では、この脳からの指令がうまく伝わらなくなってしまい、呼吸が乱れたり、一時的に止まったりしてしまうのです。

中枢性睡眠時無呼吸症候群と閉塞性睡眠時無呼吸症候群の違い

睡眠時無呼吸症候群には、大きく分けて「閉塞性睡眠時無呼吸症候群」と「中枢性睡眠時無呼吸症候群」の二つがあります。
どちらも睡眠中に呼吸が止まってしまう病気ですが、その原因が大きく異なります。

中枢性睡眠時無呼吸症候群の原因と発症メカニズム

中枢性睡眠時無呼吸症候群の原因は、脳からの呼吸指令がうまく伝わらなくなることにあります。この「指令の伝達エラー」を引き起こす原因は様々で、大きく３つに分類されます。

脳卒中や脳腫瘍、パーキンソン病などが例です。

脳卒中を例に挙げると、脳の血管が詰まったり破れたりすることで、呼吸中枢を含む様々な機能に影響が出ることがあります。
呼吸中枢に損傷があれば呼吸の指令が出せなくなるため、中枢性睡眠時無呼吸症候群を引き起こす可能性があります。

睡眠薬や鎮痛剤、抗不安薬なども呼吸中枢の活動を抑制する要因です。
これらの薬は、脳の活動を鎮静化させる作用があるため、服用量によっては呼吸中枢にも影響を及ぼし、呼吸の指令が弱くなることがあります。

心不全や高地への滞在、肥満などもリスク因子です。
心不全の場合、心臓のポンプ機能が低下することで全身への血液循環が滞り、酸素供給が不足しやすくなります。
すると体は酸素を取り込もうと呼吸数を増やそうとしますが、この時、呼吸中枢がうまく機能しないと呼吸が不安定になり、中枢性睡眠時無呼吸症候群のリスクが高まります。

中枢性睡眠時無呼吸症候群の症状と特徴

中枢性睡眠時無呼吸症候群は、脳からの呼吸指令がうまく伝わらなくなる病気です。

そのため、睡眠中に呼吸が不安定になり、様々な症状が現れます。自覚症状が少ない場合も多いですが、周囲の人が異変に気づくことがあります。

中枢性睡眠時無呼吸症候群の具体的な症状や特徴

中枢性睡眠時無呼吸症候群の具体的な症状としては以下です。

例えば、一緒に寝ている家族から「呼吸が止まっている時がある」と指摘されたり、「息苦しそうにハッと起き上がることがある」と心配されることがあります。
また、日中の会議中や運転中など、集中力が求められる場面で強い眠気に襲われることもあります。

中枢性睡眠時無呼吸症候群による日常生活への影響とその対策方法

中枢性睡眠時無呼吸症候群は、睡眠の質を低下させるため、日常生活に様々な影響を与える可能性があります。日中の眠気や集中力の低下によって、仕事に支障が出ることもあります。

また、居眠り運転による自動車事故のリスクが増加することも知られています。

中枢性睡眠時無呼吸症候群は、適切な治療を行うことで症状の改善が期待できます。治療法としては生活習慣の改善、薬物療法、機器療法など患者の状態に合わせて選択されます。

例えば、高血圧や心不全などの基礎疾患がある場合はその治療を優先的に行います。
また睡眠薬などの薬剤が原因となっている場合は、薬剤の変更を検討します。

中枢性睡眠時無呼吸症候群の診断と検査方法

中枢性睡眠時無呼吸症候群は、睡眠中に呼吸を調整する脳からの指令がうまく伝わらなくなることで、呼吸が浅くなったり、一時的に止まったりしてしまう病気です。

適切な治療を行うためには、まず、中枢性睡眠時無呼吸症候群を正しく診断することが重要です。

中枢性睡眠時無呼吸症候群の診断方法や検査について

中枢性睡眠時無呼吸症候群の診断は、患者への問診から始まり、以下のような質問をします。

心不全や脳血管疾患などの病気の既往がある方は、中枢性睡眠時無呼吸症候群のリスクが高まることが考えられます。
さらに、特定の薬剤が原因で中枢性睡眠時無呼吸症候群を発症することもあります。

その要因を探るためにも、上記の質問に加えてさらに詳しく状況を聞くことで、中枢性睡眠時無呼吸症候群の可能性を探っていきます。

問診で中枢性睡眠時無呼吸症候群が疑われる場合には、確定診断のため睡眠ポリグラフ検査を行います。

睡眠ポリグラフ検査は、一晩入院し脳波、呼吸、心電図、体の動きなどを同時に記録することで、睡眠中の状態を詳しく調べる検査です。

検査対象	詳細
睡眠中の呼吸の状態	呼吸が止まっている時間の長さや回数、呼吸が浅くなっている時間などを調べます。
眠りの深さ	波を測定することで、睡眠の深さを分析します。
体の動き	体の動きを測定することで、睡眠中の体の状態を把握します。

この検査によって、睡眠時無呼吸症候群の種類（閉塞性か中枢性か）や重症度を正確に診断することができます。

中枢性睡眠時無呼吸症候群の合併症と予防方法

中枢性睡眠時無呼吸症候群は、適切な治療を行わずに放置してしまうと、様々な合併症を引き起こす可能性があります。
初期の段階で適切な対応をすることが重要です。

中枢性睡眠時無呼吸症候群の合併症と後遺症

中枢性睡眠時無呼吸症候群によって引き起こされる合併症と後遺症には、以下のようなものがあります。

中枢性睡眠時無呼吸症候群の予防方法と注意点

中枢性睡眠時無呼吸症候群は、生活習慣の改善や基礎疾患のコントロールによって、発症を予防したり、症状を軽くしたりできる場合があります。

睡眠不足は中枢性睡眠時無呼吸症候群のリスクを高めるため、毎日決まった時間に寝起きし十分な睡眠時間を確保することが大切です。
睡眠は、体や脳を休ませ、疲労回復や健康維持に欠かせないものです。

適度な運動は、肥満の解消やストレスの発散、睡眠の質の向上に効果があります。
毎日30分程度のウォーキングなどの軽い運動を習慣にすることから始めましょう。

アルコールを飲むと眠くなる方が多いです。アルコールには脳の機能を抑制する作用があるため、中枢性睡眠時無呼吸症候群のリスクを高めます。
特に、就寝前のアルコール摂取は控えることがおすすめです。